Sous le soleil de l'Ubaye

Photo : C. Bouteille.

Tous les ingrédients étaient réunis pour faire de ce week-end un succès : neige, soleil, participants, encadrants, bénévoles et partenaires, sourires à profusion… Pas moins de quinze bénévoles, ainsi que 35 initiateurs brevetés, étaient mobilisés pour mener ce Grand Parcours organisé par le comité régional Provence-Alpes-Côte d'Azur et le Club alpin vallée de l'Ubaye, en partenariat avec la station de ski et l'office de tourisme du Sauze et Ubaye-Tourisme, avec l'appui du PGHM de Jauziers et du Parc national du Mercantour. Ce Grand Parcours Ubaye s'inscrit dans un cadre fédéral labellisé, avec pour ambition de promouvoir le ski et surf de randonnée auprès du public, de dynamiser les forces bénévoles par les échanges inter-club, renforcer l'ancrage territorial et de transmettre ainsi "l'Esprit club alpin". 

Samedi 21 janvier, 8h30... Les premiers participants arrivent à l'office de tourisme du Sauze (Alpes-Maritimes), avec leur matériel de ski ou split-board ou snow-board ou raquettes. Tout est prêt pour les accueillir : un beau soleil hivernal, une neige récemment tombée et restée bien poudreuse avec le froid (-17°C ce matin !), les itinéraires tracés, balisés par les membres du Club alpin Ubaye et validés par le chef de la sécurité, le café bien chaud et les encadrants venus de nombreux clubs alpins de la région Sud briefés sur leur mission et qui attendent le groupe de 5 à 6 skieurs ou surfeurs qu'ils vont accompagner durant tout le week-end. En deux vagues successives, les groupes se répartissent sur les différents itinéraires ; certains utilisent les remontées mécaniques pour accéder plus facilement aux secteurs éloignés où les attendent les ateliers animés par le PGHM, les pisteurs et les gardes-moniteurs du Parc National du Mercantour ; d'autres préfèrent monter avec les peaux de phoque pour se réchauffer. A la fin de la journée, tous les participants ont découvert les beaux itinéraires de randonnée qui bordent la station de ski sans jamais en apercevoir les pistes et apprécié la légèreté de la neige fraîche, tous ont reçu maints conseils et acquis les apprentissages adaptés à leurs attentes ; les plus courageux ont profité de leur forfait pour skier jusqu'à la fermeture des pistes. 

Les animations "after-ski" s'enchainent à partir de 16h dans la salle de cinéma du Sauze, ouvertes par la projection de courts films sur la montagne hivernale et sur le partage de l'espace avec ses habitants permanents : tétras-lyre, lièvre variable, bouquetin etc. Ensuite une table ronde sur le thème de la transition en montagne face aux grands enjeux du siècle - notamment le réchauffement climatique - a réuni les décideurs locaux qui ont présenté les programmes d'accompagnement (Région Sud, tat, Europe), puis la stratégie en Ubaye et les actions prévues et réalisées sur la commune, permettant ainsi au public de découvrir ce type de dynamique encore mal connu. Pour terminer cette belle journée, tous ont pu admirer l'arrivée sur le front de neige de la descente aux flambeaux d'une trentaine de participants et encadrants du Grand Parcours et de pisteurs, qui avaient vaillamment remis les peaux pour remonter la piste. Le délicieux vin chaud préparé et servi généreusement avec le sourire des bénévoles du Club alpin Ubaye a bien réchauffe les cœurs et les corps avant le repas et le repos bien mérité.

Dimanche... La température est un peu plus élevée, mais le ciel se voile au cours de la journée… Les groupes partent rapidement sur les itinéraires montagne vers la Croix de l'Alpe (2591 m), le col Julien (2360 m) ou le Chapeau de Gendarme (2680 m), avec des dénivelés D+ de 500 à 1000 m et D- de 800 à 1950 m suivant les options d'utilisation des remontées mécaniques. Les accompagnants ont pu découvrir les beaux itinéraires de raquette à neige autour de la station.

Pour conclure, beaucoup de satisfaction de tous, participants, organisateurs, encadrants, bénévoles, beaucoup de plaisir, remerciements et photos partagés… 

Une grande réussite qui appelle une… troisième édition pour 2024.