Le GEAN dans le Verdon : retour aux sources

Yanis Cherquaoui, Esteban Daligault, Hugo Paruzzo dans Barbares 2, une voie en mixte ouverte quelques semaines auparavant par Léo Billon et Amaury Fouillade, dans le massif Mont-Blanc

Top départ. Le Groupe excellence alpinisme démarre cette semaine son cursus de formation, avec son traditionnel stage d'escalade artificielle dans le Verdon. Les coachs, Léo Billon et Stéphane Benoist, avaient d'abord opté pour les falaises du Gerbier, dans le Vercors, mais la météo a repoussé les stagiaires plus au sud, sur un des terrains de jeux phares des pionniers de la grimpe. « L'artif' fait partie des bases en alpinisme, mais depuis l'arrivée des cablés à la fin des années 1970, la culture du pitonnage se perd. Les jeunes alpinistes ont tendance à passer cette étape dans leur progression », remarque Stéphane Benoist. Les techniques d'artif permettent notamment de poser un point de protection quand le rocher est trop compact ou trop fin pour supporter un cablé. « Ce savoir-faire est pourtant essentiel pour réaliser des hivernales où les fissures peuvent être bouchées par la glace, des itinéraires rarement parcourus où les ouvreurs n'ont rien laissé et,à fortiori, les ouvertures de voies. Le piton est aussi un élément de sécurité pour organiser une réchap'. Ce n'est pas pour rien qu'il est enseigné depuis la création du GEAN ! », rappelle le responsable du groupe. 

Lorsqu'on l'interroge sur d'éventuels objectifs techniques : « Je ne mettrai aucune pression », coupe d'emblée le coach. « Je souhaite simplement poser les fondamentaux: protéger, évoluer dans la verticalité avec des manoeuvres de cordes propres à l'artif, hisser des sacs, tout ce qui permet d'associer la sécurité avec l'efficacité. »
Ce premier stage aura aussi pour objectif stage de fédérer le groupe : J'attends d'eux qu'ils s'intégrent et forment un collectif, qu'ils apprennent à fonctionner ensemble et développent un vocabulaire commun.» Ces « fondamentaux » sont aussi le moment d'introduire les réflexions « sur la vitesse, la notion de sécurité et le sens de ces manips ».

Les « barbares » du GEAN déjà à l'œuvre

Certains membres du GEAN n'ont pas attendu ce premier signal pour grimper ensemble. Yanis Cherquaoui, Esteban Daligault et Hugo Peruzzo se sont attaqués fin février à Barbares 2, (M8/+ 500m) une ligne fraîchement ouvertes quelques semaines plus tôt par Léo Billon et Amaury Fouillade (membre du GMHM et ex-membres du GEAN) à la pointe Rapahël Borgis de Pré de Bar, 3683 m, dans le massif du Mont-Blanc. « C'est la première fois que des membres du GEAN réalisent des ascensions de ce niveau avant le premier stage. Cela donne l'impression que l'intégration au GEAN les a propulsés », note Stéphane Benoist. « On ne peut que se réjouir de cet excellent niveau et de leur engagement. »