Où partir en montagne cet été ?

Milieu naturel d'exception, mine d'activités sportives, voire abri climatique par temps caniculaire, la montagne est devenue une destination très prisée en été. Pour éviter la surfréquentation, voici quelques destinations d'altitude hors des sentiers battus. L'idéal cependant, pour profiter de la montagne en toute tranquillité, est encore de partir sur les ailes de saison.

La montagne attire désormais les flux d'estivants, et les refuges ne sont pas épargnés. Ils constituent souvent le but d'une randonnée. Pourtant, les refuges sont bien plus qu'un but de randonnée : ce sont aussi des points de départ pour explorer les sommets, vivre des aventures, partager des activités de plein air et renouer avec la nature.

Voici des alternatives pour sortir du flot de pratiquants, et redécouvrir l'alpinisme ou la randonnée dans des cadres préservés.

La Haute-Maurienne : une véritable « Terre d'Alpinisme »

La Haute-Maurienne, territoire labellisé « Terre d'Alpinisme », est une vallée préservée et authentique. Maillé de nombreux refuges, ce territoire donne accès à une grande diversité de circuits de randonnée au cœur du massif de la Vanoise. Les amateurs de sommets ne sont pas en reste, avec de nombreux itinéraires rocheux ou glaciaires.

Bessans et Bonneval-sur-Arc, en Haute Maurienne Vanoise, font partie des premiers territoires français à obtenir le label « Terre d'Alpinisme » en juin 2021. L'histoire de ce territoire est marquée par la conquête des sommets ; cette vallée reste aujourd'hui un terrain de jeu exceptionnel pour la pratique de l'alpinisme. Grâce au travail des acteurs locaux, ce territoire se caractérise par une histoire vivante, des traditions alpines préservées et une forte implication des guides de montagne locaux.

Coucher de soleil au refuge d'Avérole ©Thibaut BLAIS - Collection FFCAM

Exemple d'itinéraire en Haute-Maurienne :

Jour 1 : Montée au refuge d'Avérole
Jour 2 : Ascension de la Pointe Marie par les arêtes Rousses (PD+, 3b>3b, P4), magnifique course d'arêtes idéale pour une initiation.
Jour 3 : Ascension d'un grand classique des sommets de la Maurienne, l'Albaron (3 637 m), par le glacier du Colerin (PD), voie normale depuis le refuge d'Avérole.

Le Haut-Vénéon : un milieu chamboulé, une nature intacte

Deux ans après la crue torrentielle, les acteurs du Haut-Vénéon réinventent leur territoire, et ces montagnes sont plus que jamais des haut-lieux de pratique de l'alpinisme. La Bérarde est à présent accessible en navette. Il règne dans cette vallée minérale des Écrins une certaine quiétude. Les refuges du secteur permettent à tout un chacun de s'octroyer une retraite alpine, loin de tout, quasiment hors du temps, à l'image du refuge de Temple-Écrins, point de départ de plusieurs itinéraires d'alpinisme emblématiques, autrefois très parcourus.

Refuge de Temple Ecrins ©Jocelyn CHAVY - Collection FFCAM

Exemple d'itinéraire dans le Haut-Vénéon :

Jour 1 : Départ de Saint-Christophe-en-Oisans en navette jusqu'à la Bérarde, puis montée au refuge de Temple-Écrins.
Jour 2 : Ascension du Pic Coolidge par la voie normale.
Jour 3 : Grande voie autour du refuge : Les fruits de la passion (D+ 5c>5b P1) et Alice au pays des merveilles (TD 6a+>5c P2 ), rééquipées en 2020, puis redescente à la Bérarde.

Mercantour : entre mer et montagne

Mondialement connue, la vallée des Merveilles concentre les randonneurs, mais il suffit de faire un pas de côté pour retrouver une montagne plus apaisée. À partir du Chalet de la Madone de Fenestre, au pied du Gélas - plus haut sommet des Alpes-MarItimes (3 143 m) -, plusieurs vallons s'enfoncent dans la montagne et offrent des paysages somptueux à découvrir.

Refuge de la Madone de Fenestre

Exemple d'itinéraire dans le Mercantour :

Balade vers le Plan de Prals par la baisse de Férisson : des sentiers agréables et faciles avec un panorama complet sur la haute Vésubie et sur les grandes cimes neigeuses de l'Oisans.
Ascension de la cime de l'Agnelière (2 700 m) : un panorama exceptionnel et une ambiance aérienne pour cette randonnée sportive mais accessible.
Ascension du Balcon du Gelas (3 085 m) : pour les randonneurs confirmés, récompensés de leurs efforts par une vue extraordinaire.

Massif du Mont-Blanc : immersion en haute montagne

Avec ses hauts sommets, ses glaciers imposants et ses arêtes effilés, le massif du Mont-Blanc reste une destination de choix pour la pratique de l'alpinisme. Les refuges historiques du Couvercle et de Leschaux, situés en cœur de massif et surplombant la mer de Glace, offrent de nombreuses possibilités d'ascensions et de traversées. Aux côtés d'un guide de haute montagne, c'est une véritable immersion alpine, première approche de l'univers de la haute montagne, qui vous est proposée.

Refuge du Couvercle ©Florent PEDRINI - Collection FFCAM

Exemple d'itinéraire dans le massif du Mont-Blanc :

Jour 1 : Montée au refuge du Couvercle. Placé face aux Grandes Jorasses, ce refuge doit son nom à la grosse pierre qui, tombée de l'aiguille du Moine, est restée posée comme un couvercle sur de gros blocs.
Jour 2 : Traversée des aiguilles Nonne & Évêque (AD) une course d'arête variée peu difficile entre granit et glacier, ou avec votre guide, vous pourrez opter pour l'ascension de la Nonnette (AD). Moins connue, cette course d'initiation en aller-retour a pour objectif le premier gendarme (3 343 m) au nord de l'arête dite en rasoir, une arête très effilée en 3b (escalade facile), qui laissera de beaux souvenirs.
Jour 3 : Rejoindre le refuge de Leschaux sur la traversée, réaliser la voie Comte Engelmann (D+,5c>5b, P2) à la Pointe 2 842 de l'aiguille de Pierre Joseph, ou la Nigger Attitude (TD-, 6a, P2) à 40 min du refuge. 8 longueurs abordables à l'aiguille de Pierre Joseph (2 940 m).
Jour 4 : Redescente jusqu'à la gare de Montenvers par la mer de glace. Une journée d'exception en soi.

Pyrénées : paradis des randonnées transfrontalières

Explorer les Pyrénées, c'est s'offrir une immersion dans un milieu montagnard grandiose. Entre crêtes acérées, cirques majestueux et lacs d'altitude, la richesse des paysages ravit les pupilles. Le massif de Perdiguère, entre la France et les Pyrénées, est traversé par de nombreux itinéraires de randonnée, offrant des vues spectaculaires sur les sommets. Le réseau de refuges, dense dans le secteur, permet de réaliser des boucles de tous niveaux.

Exemple d'itinéraire dans les Pyrénées :

Des Granges d'Astau, au fond du Val d'Astau, monter au refuge de Portillon ( 2 605 m). Le lendemain emprunter la HRP (Haut Route Pyrénéenne) qui passe par le col des Gourgs Blancs rejoindre le refuge de Soula (1 965 m). Redescendre au Pont du Prat (et revenir sur les Grandes D'Astau par le GR10).
Du parking de l'Hospice de France, monter au refuge de Vénasque (2 250 m) par une variante qui fait basculer côté espagnol. Prendre la direction du vallon de la Frèche, puis passer le pas de l'Escalette et le puerto de la Picada (en Espagne). Rejoindre le Port de Vénasque par un sentier en balcon promettant vue imprenable sur le pic d'Aneto, (point culminant des Pyrénées avec une altitude de 3 404 m). Redescendre sur le refuge de Vénasque et son parterre de lacs.